16日，湖南、江西、青海3省宣布自2005年起免征农业税。至此，全国免征农业税的省、市、自治区达到22个。据专家测算，22个省份免征农业税，将使全国农民平均减轻农业税负担2/3以上，温家宝总理去年在政府工作报告中提出的五年内取消农业税的目标有望提前实现。
    2004年，财政部对黑龙江、吉林两省进行了免征农业税改革试点，上海、北京、天津、浙江、福建5个省份宣布自主免征或基本免征农业税，加上西藏自治区一直免征农牧业税，全国共有8个省份免征农业税。今年元旦前后，广东、江苏、河南、浙江、四川、山西、海南、宁夏、贵州、重庆、安徽等14个省市区宣布，从2005年起全面取消农业税，使免征农业税的省份增加到22个。从目前来看，今年农业税的减征力度和免征范围，已经超出了去年政府工作报告中提出的农业税平均每年减少1个百分点的要求。
    据国家税务总局统计，通过免征农业税和降低农业税税率，去年全国农民共减轻农民税收负担280亿元，农民普遍减负达30％以上。那么，随着今年农业税减征力度的进一步加大和免征范围的扩大，农民又将从中得到多少实惠呢？中国社科院财贸所副所长、中国税务学会副会长高培勇分析说，农业税改革前，国家每年征收的农业税总额600多亿元。今年22个省份免征农业税和其他省份进一步减征农业税，将使全国农民减轻农业税总体负担2/3以上，近500亿元。这样算下来，全国没有减免的农业税大约还剩100多亿元。
    高培勇认为，2004年全国中央财政收入和地方财政收入的稳步增长，为各地加快减免农业税进程，进一步减轻农民负担提供了财力保障。从目前的各地支持“三农”势头看，全国取消农业税的进程将会加快，剩下的100多亿元的农业税，有可能明年一年就全部消化掉，温总理去年提出的5年内全部取消农业税的目标有望提前实现。
    记者从有关部门了解到，目前还有一些省份已有免征农业税的意向或草案，免征农业税的省份有可能还会增加。 （载自《人民日报》）