降落数值是小麦品质的重要参考标准。在粮食贸易部门、粮食贮藏部门、面粉加工部门、食品加工部门、农业部门和进出口商检部门，都需要测定小麦的降落数值。小麦降落数值测定具有多方面应用：如小麦降落数值的测定可以正确地评价小麦因各种原因造成的着水发芽的程度；利用小麦降落数值决定小麦收购价格；粮食收购部门可以根据入库小麦降落数值，进行分类分仓贮存，避免发芽小麦与好的小麦互混，降低了小麦品质，造成不必要的经济损失；面粉加工厂可以根据小麦的降落数值正确地评定小麦的质量，根据专用粉的指标来生产不同降落数值的面粉。

     那既然小麦的降落数值如此重要，我们该如何进行测定呢？正是因为有此需求，降落数值仪应运而生了。降落数值测定仪是专业用于测定小麦的降落数值。降落数值测定仪有时也简称为降落数值仪、沉降值测定仪，其实是同一款仪器，只是有时各个地区通用的叫法不同，因此会有降落数值仪、沉降值测定仪等称呼。另外，还有比较原始的测定小麦降落值的方法，如：将称好的试样倒入粘度管内，并将粘度管及试样倾斜成450角，再用加液器或吸移管加入25mL20±5℃的水，立刻盖紧橡皮塞，用手连续猛烈摇动20次，必要时可增加摇动次数，得到均匀无粉状物的悬浮液。取下橡皮塞，立即将搅拌器插入粘度管中，并将管壁上粘着的悬浮物推入悬浮液中。迅速将粘度管和搅拌器套入胶木管架并穿过水浴盖孔放入沸水浴中[沸水浴温度调节见附录A（补充件）]，立刻开启自动记时器，仪器上的胶木压座自动伸出压紧搅拌器上的胶木塞，粘度管浸入水浴5s后，搅拌器开始以每秒上下来回2次的速度在特定的距离内进行搅拌（即每个来回搅拌器的下止动器和上止动器分别碰到搅拌器胶木塞的底部A和上部的凹面B。搅拌至59s后，搅拌器提到最高位置，60s时松开搅拌器，搅拌器自由降落。当搅拌器上端降落至胶木塞上部C位置时，自动记时器给出信号并停止计时，记下自动记时器显示的全部时间（s），测定次数同一试样进行两次测定。