常见光合作用测定方法有黑白瓶法和半叶片等多种方法，但这些方法都有一个共同的弊端，就是试验过程需要花费较长时间，还容易产生误差。如今，多数科研人员采用光合作用测定仪来测定光合作用，这是一种相对简便的测定方法，而且仪器还能测量多项生理参数，比如：CO2浓度、叶片温度、光合有效辐射、叶室温湿度等，为农业研究带来的贡献确实不小。

    光合作用测定仪是利用先进的单片机技术对相应的CO2浓度、湿度、温度和光合有效辐射等传感器，进行信号采集，经模数转换处理获得数据。可显示光合速率，蒸腾速率，水分利用效率和气孔阻抗等，其最大优点是可以进行活体测定，多数据测定，还便于携带，进行野外测量。常见的的测量方式有两种，即闭路测量和开路测量。闭路测量叶室出气口接主机进气口，叶室进气口接主机出气口；开路测量叶室出气口接主机进气口，其它不连接。
    但由于叶室为密闭系统，在闭路测定过程中CO2浓度下降，光合作用也下降，气孔导度受到CO2浓度下降影响，气孔导度上升，若CO2变化过快，则气孔导度出现滞后效应。因此，在不断变小的CO2浓度下得到的瞬时光合速率不代表平衡值，克服方法是增大系统容积，使CO2下降不致过快。另外在某一CO2下重复测量，也可求出平衡值。