叶面积是玉米生理生态研究中的一项重要指标，它关系到玉米的光合作用和产量。玉米叶面积的测量方法有多种，常见的有纸重法：将每株玉米离根部最近一片叶作为第一片叶，以后依次类推。分别量得每株各叶位叶的长和最大宽，按纸重法求得各叶位叶的叶面积，累加后得全株面积，作为对照，最后通过公式来计算。除此之外，还有称皮法、麦法等，但这几种测量方法都有一个不好的地方，就是花费时间长，而且检测结果不一定准确。如今，技术人员一般都会采用激光叶面积仪直接进行测量，在非离体状态下无损检测，方便快速。

    经过实践，激光叶面积仪使用起来确实方便，仪器面板主要有六个功能键，“开关”、“确认”、“返回”、“向上”、“向下”、“扫描”，还带有一个液晶显示屏。用它来测定玉米叶面积是非常合适的，因为仪器就是为狭长类叶片设计的，除了可以获取叶片面积、长宽比，还新增了叶片周长比及形状因子两个参数。仪器还能将数据导出至计算机，配套软件可生成图形报表，方便管理和分析。
    打开仪器，将玉米叶片夹在中间，按下“扫描”就能开始测量。另外，仪器测量臂下还带有一个滚筒，随着叶面的移动，滚筒随之滚动，计量其长度。叶面每前进lmm，微处理器被中断唤醒一次，在中断唤醒程序中仪器对长度和宽度进行多种积分运算，从而得出要测定的诸如周长、面积等参数。