在比较测色仪上市之前，人们都是运用感观品评方法来进行食品色、香、味等方面的品质检定，但是用肉眼对色泽进行比较存在一定的感官因素，并且无法对色泽进行量化分析。通常使用的分光测定法通过测定各波长下样品的完全漫反射面的反射系数，并对其进行数据处理，从而评价其色度值及其他各种数值，该种方法不能直接求得色度值或色差。比较测色仪上市后，食品的色泽测定基本是通过使用比较测色仪进行快速的测定以及分析。
     比较测色仪是利用人眼睛对颜色判断的三变数原理，模拟人眼判断颜色的过程，可研究其色差值与感官品评值的相关性，去除人为因素对测定结果的影响，使得色泽的判定更加客观。与人眼相比具有良好的稳定性和重复性，为产品的研究开发和品质控制提供了有力可言的依据。
     在众多领域有着广泛的运用，被国内外很多实验室和企业所采用。国内的食品研究方面，色差计的运用也在不断的扩大。可用于塑料，纺织，食品，果酱，粮食，油脂，松香，香料，橡胶等物质颜色的测量，透射法适用于液体及透明有色材料的测量，反射法适用于非透明材料表面颜色的测量。同时比较测色仪在食品色彩可行性方面的研究也越来越多，建立了一套客观的判断果汁、果酱、饮料、牛奶等色彩的方法，特别是能用于生产实践的在线品质检测体系，能更好促使行业生产的标准化，促进整个食品行业的科学化管理水平。